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de onde vem o Papai Noel?
È difícil encontrar algo que se iguale á alegria de uma criança quando ela vai até a árvore de natal, nas primeiras horas da manhã, para ver os presentes que papai Noel deixou. Talvez a única tristeza dela nessa hora seja não ter conseguido encontrar o bom velhinho. Mas, se ninguém consegue vê-lo, será que ele existe mesmo? A imagem de Papai Noel se inspira em São Nicolau, conhecido como o padroeiro das crianças. De acordo com a basílica, o centro de imprensa do patriarcado Romeno, ele viveu no século IV, entre os anos 270e 340 d.C, e foi bispo de Myra, cidade portuária do mediterrâneo situada na Turquia de hoje. Nicolau nasceu numa família abastada e perdeu os pais ainda pequeno, herdando a sua fortuna. Diz à lenda que costumava ser visto com túnica branca e vermelha dos bispos, montado num burro e dando presentes ás crianças. Dizem também que, para ajudar um nobre empobrecido a casar as filhas, subiu certa noite no telhado da casa e jogou pela chaminé uma bolsa cheia de ouro. O santo São Nicolau só se tornou o homem lendário, de barba branca e roupa vermelha, depois que sua imagem “emigrou” para os estados Unidos. Papai Noel foi desenhado em 1860 pelo cartunista Thomas Nast para a revista Harper´s Weekly. Mas a imagem para o velhinho que conhecemos até hoje foi criada em 1931 pelo artista Haddon Sundblom, em uma campanha publicitária natalina da coca-cola.
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