Uma rede representa uma conexão, a ligação entre duas ou mais partes com um objetivo comum.
Desde sempre o ser humano expressa a necessidade de viver em sociedade, somos seres coletivos e nas nossas mais diversas maneiras de comportamento (extrovertidos, tímidos, reclusos...), sempre buscamos maneiras de estar próximos de outros que julgamos ter características em comum. Pessoas que gostam do mesmo tipo de música; que tenham a mesma religião; que torçam para o mesmo time; que morem no mesmo país, estado ou cidade; que estudem na mesma escola... enfim... que compartilhem de um ideal, organizam-se em grupos para dividir e discutir a sua paixão, são as imensamente conhecidas “Redes Sociais”, a materialização dos laços existentes entre diferentes pessoas.
Até o advento da internet, essa ligação só se dava com pessoas que, além da proximidade de características, estivesse literalmente próximo, geograficamente falando. Entretanto, essa barreira caiu há tempos e, hoje em dia, convivemos com as
Redes Sociais Online.
Existem muitas Redes Sociais Online e, cada uma delas, apesar do objetivo comum de reunião de pessoas, possui características particulares, compartilham determinadas informações específicas. Entre as mais populares é possível listar: Orkut, Facebook, Twitter e MySpace. Seus respectivos anos de criação:
Orkut – 2004 – Desenvolvido por Orkut Büyükkökten (Índia)
Facebook – 2004 – Desenvolvido por Mark Zuckerberg (EUA)
Twitter – 2004 – Desenvolvido por Jack Dorsey (EUA)
MySpace – 2003 – Desenvolvido por Tom Anderson e Christopher DeWolfe (EUA)
Através destes e de infinitos outros sites de integração, o mundo inteiro se comunica. Para termos ideia da abrangência destas redes vejamos a tabela a seguir que demonstra as 25 maiores redes sociais no mundo em número de usuários e visitas:
Para orgulho do seu criador, Mark Zuckerberg, o Facebook é, disparado, a maior rede social do mundo, e é também a que mais cresce. Foi inicialmente desenvolvida para uso interno da Universidade de Harvard, entretanto, o sucesso foi tanto que decidiu-se conceder acesso ao restante do mundo. Hoje, se equipararmos o número de usuários do Facebook à população de alguns países, esse seria o ranking:

Se comparado a outras nações, o Facebook seria o terceiro país mais populoso do globo.
Entretanto, no Brasil, a rede social mais popular é o Orkut. Considerado por alguns o primo pobre do Facebook, o orkut, de propriedade da Google Inc, é o líder em usuários e acessos no nosso país:

Por conta da sua facilidade de uso e ferramentas de comunicação, o brasileiro simpatizou-se, um pouco mais, pela rede da Google. No Brasil o cenário é o seguinte:

O Orkut trás recursos bem parecidos com os que o Facebook oferece, porém de maneira mais simplista e, estes recursos de diversão são um plus, um extra adicionado ao acesso. Que atire a primeira cenoura, aquele que possui conta no Orkut e nunca deu uma passadinha pela Colheita Feliz.
Apesar de o Orkut se aproximar do Facebook em alguns requisitos, e ser superior no ítem “número de usuários brasileiros”, este está perdendo terreno para o seu concorrente americano. O Facebook cresce a passos largos no mundo inteiro e no Brasil a passada não é diferente. Logo logo o primo rico dominará os nossos acessos a profiles.
O Brasil prefere Orkut, os Estados Unidos preferiam o MySpace... não importa. O fundamento base destas e de todas as outras Redes Sociais Online é a integração, de alguns, de poucos, de muitos ou de todos. A palavra de ordem é INTERAÇÃO, independentemente de etnia, naturalidade ou religião. O legal é que você pode ter em seu perfil a foto que quiser, a descrição que quiser e este ainda será você. É como a população do mundo virtual verá você.
Qual é a melhor rede social? Bem... Independente de qual seja a sua resposta para esta pergunta, faça parte deste mundo. Procure as redes sociais que mais lhe interessam, faça parte de todas, não existem limitações. É saudável e importante que você compartilhe informação e conhecimento.
Eu no Orkut: http://www.orkut.com.br/MainProfile?uid=13623725888851178980
Eu no Facebook: http://www.facebook.com/de.angellis
Eu no Twitter: http://twitter.com/!/de_angellis
Abaixo link onde constam mais de setenta Redes Sociais Online:
http://midiassociais.blog.br/2011/01/16/70-redes-sociais
Fontes:
http://midiassociais.blog.br
http://pt.wikipedia.org
http://www.google.com.br
http://www.economist.com